Los cuidados intensivos son aquellos que se prestan a pacientes cuya afectación patológica y funcional ha adquirido tal gravedad que representa un peligro para su vida. Sin embargo, es posible su recuperación y, por ello, precisan de una vigilancia constante por parte de los profesionales de la salud.

Generalmente, estos pacientes se encuentran en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), donde se les proporciona soporte vital, se les supervisa y monitorea intensivamente con medicina de alta complejidad. En esta área del centro hospitalario, el papel del enfermero es muy importante, ya que su labor se enfoca en la atención permanente a estos enfermos para hacer frente a cualquier tipo de dificultad que se presente