Los cuidados y tareas de atención al paciente crítico representan una parte sustancial del trabajo diario de los profesionales de enfermería de cualquier institución asistencial sanitaria, pues las situaciones críticas o de amenaza vital en el entorno asistencial hospitalario, e incluso en la atención primaria, son frecuentes y habituales. Pese a su presencia habitual en la clínica, la gravedad y trascendencia de estas situaciones críticas exigen una alta competencia profesional, para poder generar respuestas de calidad y adecuadas a las necesidades y demandas de los pacientes.