Cada etapa de la vida requiere de unos hábitos y unas necesidades nutritivas diferentes. Precisamente, tanto en la etapa infantil como en la etapa anciana, la nutrición tiene una importancia esencial. De hecho, en esta última etapa, suele verse afectada por los problemas o patologías típicas de esa edad, como son enfermedades agudas o crónicas, aumento del consumo de fármacos o cambios en los hábitos del estilo de vida.